小筱是在魏昭平三年冬第一次见到燕国公子萧晔。

那年冬天，大雪盈尺，真是冷啊。

她将将在两军交战中与大表哥沈宴初失散，成了燕军的俘虏，与上百个被俘的魏国将士一同被紧缚双手，在马鞭的驱赶下冒雪往前挪着。

风大雪急，她冻得全身僵硬。

“给老子快点儿！”负责押送的燕兵厉声呵斥，嫌谁走得慢了便抡起马鞭肆意抽打。

她不知道要被赶到何处去，有人说要去前线做肉盾，也有人说要当着魏国大将军的面就地射杀，但俘虏总归是死路一条，没什么别的出路。

她真想躲进大表哥的营帐，裹紧棉被围在炉旁好好地烤一烤。她会把炉子烧得旺旺的，把酒煮得烫烫的，再烤几个番薯等大表哥回营。

跟在大表哥身边的三年，是最自在的三年。

她想，大表哥定还活着罢，他是魏国右将军，但愿他还活着。

西北风卷着雪吹得人睁不开眼，也不知走了多久，忽然便停了下来。一排燕军有序站着，为首的高声朝驱赶俘虏的大汉禀道，“周将军，坑已挖好！”

果然，便见那一排燕军移开，一方巨大的天坑呈在眼前。

那姓周的将军笑问，“可埋得下这一百来号人？”

小筱心中如枞金伐鼓，魏俘也顿时骚动不安。

原先说话的那人嗓门益发洪亮起来，“三百个也埋得下！”

燕军哄然大笑，周遭顿时人沸马嘶。但没什么法子可想，这世道礼乐崩坏，人命亦如草芥蝼蚁，死是天底下最容易的一件事。

那姓周的将军朝天举起了弯刀，眼中杀机毕现，厉声喝道，“坑杀！”

立即便有走卒抡起马鞭朝众人抽打，“去坑边老实站好了！”

小筱脊背上挨了重重一鞭子，杂乱的马蹄声在耳边不住地回响，把满地乌黑的雪泥高高溅起。

魏俘很快便被驱赶至深坑之畔，原先说话的那人谄媚道，“末将给周将军变个戏法儿，叫做‘砍蚂蚱’，将军看好了！”

小筱一颗心砰砰乱跳，死死盯着那人。

便见那人举刀砍断魏俘之间的麻绳，随后一刀下去，人便呜呼一声，口中喷血摔进天坑之中。后面的亦被挑断绳子，再以同样的方式死去。

原来这便是“砍蚂蚱”。

她与魏俘被长长的麻绳前前后后地绑成了一串，可不就像狗尾巴草上串好的蚂蚱一般。

她又冷又惧，被缚的双手冻得发了紫，周身在寒风里瑟瑟发抖。但魏国的半壁山河都被攻占了，魏人又怎能幸免。

她脑中一片空白，不过是断断续续地闪过几人的面庞，便被燕军的狂笑声和魏俘的惨叫声拉回至大坑之旁。

这鬼地方也不知离魏军的大营有多远，周遭白茫茫的什么都分辨不出，在燕军的怪叫声中能听见一片杂乱的马蹄声渐行渐近。

眼见着身前的人被一刀砍死，那滚热的血嚯地溅了她一身，她红着眼眶，眼泪将将流下来便冻结成珠。

完了，轮到她了。

果然有人一脚踹中了她的膝弯，她被迫跪倒在地，险些栽进坑中，下意识地别过脸去，便见那大汉高高地举起了弯刀。

锋利的刀刃已崩了数道口子，在皑白的风雪里映出骇人的光泽，正兜头朝她劈砍下来。

小筱极力压住几乎要逸出喉间的哭声，她闭紧了眸子，屏气敛声，听见那弯刀在耳边呼啸而过，杀气凛凛，就要落至她的肩头。

她想，十五岁的小筱命已至此，再也无人为故去的双亲烧纸钱了。

她听得见利刃割破棉袍的声响，而方才那马蹄声已迫到了近前，有人慢条斯理地命道，“周将军手下留情。”

那刀擦过了她的肩头顿然止住，姓周的将军客气问道，“陆大人有什么吩咐？”

来人勒马止步，与姓周的将军寒暄了两句，说道，“公子水土不服，要找个伶俐的侍奉。”

姓周的道，“大人请便。”

小筱心头一亮，忙扭头抬眸望去，见那人文质彬彬端坐马上，在存活的魏俘里环视片刻，少顷遥遥指着她，“站起来看看。”

小筱踉跄起身，那人打量了她一番，微微笑道，“身量不高，心性倒硬。”

继而说道，“就你了。”

她悬在半空的心这才慢慢放了下来，姓周的将军哼道，“算你有造化，能从周某人的刀下活出去。”

小筱盘跚着朝姓陆的官人走去，连日大雪，她的靴子早被雪水浸透，一双脚也冻得失去知觉，但总算不必死。

不死便有再见到大表哥的机会，因而她心里是欢喜的，心里欢喜便不觉得冷了。

到了马下，她强撑着冻得发麻的身子施了礼，压住声音里的轻颤，“大人。”

那人俯身握住她腕间的麻绳轻巧一提，她便横趴上了马背。虽十分不适，但想到已有了一线生机，便也没什么不适了。

姓陆的官人已打马奔了起来，她垂下的脑袋随着疾马不住颠簸，方才的杀戮离她越来越远，她轻舒一口气，虽不知他们口中的“公子”是谁，但因这位公子她才死里逃生，因而虽不曾见过，却已对他生了几分亲近。

公子定是个很好的人罢？

她暗自想，定然是的。

腊月的天黑得极早，燕军大营早早便点起了火把，穿过辕门，很快便到了中军大帐。

姓陆的官人先一步下了马，随后将她提了下来，抽剑挑断了她腕间的绳索，甚至还好心地叮嘱了一句，“公子脾气不好——能不能活，能活多久，就看你自己了。”

被绑了一整日的双手险些冻掉，此刻得了自由，小筱忙拢进袖中取暖，抬头冲他一笑，“多谢陆大人。”

姓陆的官人微微点头，朝帐门扬扬下巴，示意她自行进帐。小筱便也与他告了别，帐外守着的护卫挑开了帘子，并引她进了大帐。

这外头云起雪飞，天寒地冻，旦一挑开帐帘，里头竟温暖如春。

那护卫禀道，“公子，陆大人送了人来。”

青鼎炉里熊熊烧着炭，连冻了数日的身子一时松快下来。

这是小筱第一次见燕国公子萧晔。